日前，波音公司宣布将在波士顿设立新的研发中心，联合麻省理工学院发展无人驾驶飞机。从波音此番动作来分析，无人驾驶领域的三大发展趋势呼之欲出。
波音设立新研发中心：无人驾驶三大趋势呼之欲出
如今，随着人工智能技术的发展以及无人驾驶热潮的持续升温，不仅汽车产业开启了智能化变革，航空领域也加速向这一趋势靠拢。
目前，世界通用航空产业面临全新发展机遇，飞行汽车等科技新热日益兴起，空客等传统巨头及一众初创企业纷纷投入前沿技术研发，试图在无人驾驶飞机等领域获得主导优势。作为全球最大飞机制造商之一，空客的老对手波音公司显然不想落于人后。
近日，据外媒报道，波音宣布将在美国东海岸的波士顿设立新的研发中心，专注于设计、制造和测试包括飞行汽车在内的无人驾驶航空器。该研发中心将由波音公司工程师及其2017年收购的极光飞行科学公司员工组成。并且，波音还计划与麻省理工学院(MIT)的研究人员进行进一步合作。
窥一斑而知全豹，虽然波音的重点是无人驾驶飞机，但是其此番动作依然体现了无人驾驶领域当前的整体主流趋势，即重视无人驾驶技术研发、积极开展投资并购、提升产学研合作水平等。
重视无人驾驶技术研发
众所周知，无人驾驶已经成为全球交通领域的发展新方向，包括了汽车、船舶、飞机等产业。各国均将无人驾驶视为人工智能技术落地的重要场景，因而对于这一领域的布局十分积极。眼下，无人驾驶汽车蓬勃发展，无人驾驶船舶进展迅速，以飞行汽车为代表的无人驾驶飞机也日益走向商用。
为了争夺市场话语权，率先实现规模化商用，包括谷歌、百度、通用、丰田、空客、波音、罗尔斯·罗伊斯、博世等科技公司、汽车制造商、飞机制造商和零部件供应商在内的一众巨头，都大力投入无人驾驶技术研发与测试，分别在无人驾驶汽车、无人驾驶飞机、无人驾驶船舶等领域展开全面布局。
仅从无人驾驶汽车领域来看，谷歌兄弟企业Waymo的无人驾驶汽车测试里程已经突破800万公里，技术水平与成熟度在业内首屈一指；据最新数据显示，德国博世拥有950余件自动驾驶专利……
积极开展投资并购
随着入局“玩家”越来越多，技术发展趋于成熟，商用日期愈发临近，各大巨头迫切希望掌握更多行业资源、完善产业布局、加快技术研发，从而获取竞争优势。除了依托自身原来技术基础外，财大气粗的巨头们几乎都采取了“买买买”的策略。
特别是近两年来，无人驾驶领域的投资、并购事件频频发生，相关额度也屡破记录。波音新设立的研发中心即包括了其2017年收购的极光飞行科学公司员工；英特尔也在当年以超过150亿美元的“天价”收购了无人驾驶领域知名的以色列Mobileye公司。可以预见的是，在无人驾驶产业发展道路上，以投资并购形式展开的行业整合、技术布局还将继续。
提升产学研合作水平
投资并购只是发展无人驾驶的渠道之一，越来越多的企业也将目光看向了产学研合作的光明未来与巨大潜力。此次波音进一步加强与麻省理工学院的合作，共同研发无人驾驶飞机便是最好的证明。
现在的很多高校，特别是西方发达国家的顶尖大学，不仅在教育方面声名卓著，而且在技术研发方面更是实力雄厚。可以说，高校已经成为了全球技术创新与发展的主要承载体，未来其作用还将愈发凸显。因此，为了缓解高端人才不足的局面，促进无人驾驶技术加快升级，域内企业对提升产学研合作水平的需求也就在情理之中了。
